Gabriela Factor, hoofdadviseur bij het Deense Instituut voor Mensenrechten: 'We kunnen bijdragen aan het erkennen en opnemen van kleinschalige producenten.'
“Dit is de eerste keer dat het Deense Instituut voor Mensenrechten deelneemt aan een Nederlandse internationale RBC-overeenkomst. Gabriela Factor, hoofdadviseur bij het kennisinstituut, verheugt zich op positieve veranderingen in de waardeketens van de duurzame energiesector. We moeten ter plekke veranderingen doorvoeren voor de betrokkenen.”
"De internationale RBC-overeenkomst voor de sector duurzame energie is de eerste overeenkomst waaraan we deelnemen. Het Deense Instituut is de Deense nationale instantie voor mensenrechten en heeft ook projectkantoren in andere landen. Wij zijn verantwoordelijk voor het beschermen en bevorderen van de mensenrechten in Denemarken door het monitoren van en rapporteren over mensenrechten en gelijkheid in Denemarken. We hebben ook een mandaat op internationaal niveau om respect voor mensenrechten te bevorderen, waaronder de implementatie van de VN-richtlijnen voor bedrijven en mensenrechten. We ondersteunen nationale mensenrechteninstellingen, maatschappelijke organisaties en sectorale en door verschillende stakeholders ontplooide initiatieven zoals deze overeenkomst."
Doel van het Peruaanse project
"De inspanningen in het eerste jaar van de overeenkomst waren gericht op het organiseren, het vaststellen van prioriteiten en het ontwikkelen van belangrijke instrumenten en plannen. Maar de nadruk moet steeds meer komen te liggen op het creëren van een echt verschil in de bedrijven en in de praktijk voor de mensen die erdoor worden getroffen. Daarom is het zo belangrijk om samen te werken aan het Peru-project, dat zich richt op kleinschalige koperwinning. De energietransitie creëert een enorme vraag naar mineralen en brengt een nieuwe ambachtelijke en kleinschalige mijnbouwsector met zich mee. Niet alleen koper in Peru, maar ook lithium in onder andere Zimbabwe. Ten eerste is ambachtelijke mijnbouw niet per definitie illegaal en ook niet per definitie problematisch. In feite is het een inkomstenbron voor veel mensen, waaronder mensen die ontheemd zijn geraakt door conflicten en klimaatverandering en geen toegang hebben tot land en andere mogelijkheden. Er zijn niet veel vrouwelijke mijnwerkers in de grootschalige mijnbouw, maar in de ambachtelijke en kleinschalige mijnbouw kunnen ze 30 procent of meer van de werknemers uitmaken.
Het Deense Instituut voor Mensenrechten heeft het contact mogelijk gemaakt met een lokale NGO die het project leidt. Bedrijven die deelnemen aan dit project krijgen rechtstreeks toegang tot de mensen ter plaatse, de kans om betrokken te raken bij en te leren over de effecten, mogelijkheden en uitdagingen voor arbeiders en gemeenschappen in de mijnbouw.
De cruciale vraag is hoe we kleinschalige mijnbouworganisaties beter kunnen ondersteunen in hun streven naar professionalisering, verantwoorde productie en legale en transparante toegang tot markten. En hoe kunnen we de principes van verantwoorde mijnbouw toepassen en het milieu- en mensenrechtenbeheer, de arbeidsomstandigheden en de gelijkheid tussen mannen en vrouwen verbeteren? In plaats van kleinschalige producenten uit te sluiten van de toeleveringsketens voor hernieuwbare energie, kunnen we bijdragen aan hun deelname en verbeterde productie- en marketingvoorwaarden door middel van betrokkenheid, capaciteitsopbouw, instrumenten en kaders die hen in staat stellen te groeien en zich te ontwikkelen."
Prioriteiten voor het tweede jaar
"In het tweede jaar van de overeenkomst moet de focus meer op de alledaagse praktijk liggen. Bedrijven zijn druk bezig met het opstellen van hun actieplannen. Van de goede uitvoering van de actieplannen zal veel geleerd worden. Als maatschappelijke organisaties, vakbonden en kennisinstellingen hebben we een speciale positie en kunnen we een nog belangrijkere rol spelen bij het vergroten van het bewustzijn van minder voor de hand liggende risico's en gevolgen, en bij het begeleiden van de particuliere sector om effectieve maatregelen te nemen om deze aan te pakken. We zijn ter plaatse, we praten met de rechthebbenden en we moeten de ruimte hebben om te zeggen:
Dit zijn de kwesties waar je aandacht aan moet besteden. Dit zijn de milieu- en mensenrechtenthema's en benaderingen die de leden van de overeenkomst in overweging zouden moeten nemen.
Gemeenschappen en werknemers bevinden zich in de frontlinie van deze gevolgen. We moeten het hebben over de vele rechten die in gevaar komen door de vraag naar mineralen en de ontwikkeling van duurzame energie. Niet alleen dwangarbeid, maar ook aantasting van het milieu en geweld op basis van geslacht. We moeten luisteren naar houders van rechten, meer inzicht krijgen in de impact van bedrijfsactiviteiten op werknemers en gemeenschappen. En wat nog belangrijker is, individuele en collectieve actie ondernemen om de situatie ter plaatse te verbeteren in de hele waardeketen van duurzame energie."